Le produit tensoriel d'un tenseur P de
et d'un tenseur
Q de
est un tenseur de
défini
de la manière suivante (ici p=2, q=3) :
Le produit tensoriel d'un tenseur par un scalaire (tenseur d'ordre 0) correspond au produit externe.
Le produit tensoriel contracté d'un tenseur P de
et d'un tenseur Q de
(
)
est un tenseur
de
défini de la manière suivante (ici p=2, q=3)
:
.
On vérifie que cette définition est correcte car le tenseur défini ne dépend
pas du choix de la base et des emplacements des indices.
On peut définir de même un produit doublement contracté de deux tenseurs d'ordre
supérieur ou égal à 2 de la façon suivante :
.
Une manière plus simple d'aborder les produits tensoriels et d'utiliser leurs propriétés.
On constate que le produit tensoriel est bilinéaire, associatif, mais non commutatif
:
De plus, on a en particulier (ici, on utilise à nouveau des coordonnées 1-contravariante
23-covariante, mais le résultat se généralise de façon évidente à n'importe
quel type de coordonnées) :
.
forme donc une base de l'espace
vectoriel des tenseurs sur E d'ordre 3, et :
et en particulier
Le produit contracté est associatif lorsque le tenseur central est d'ordre supérieur
ou égal à 2 :
Enfin, les produits tensoriels et contractés sont associatifs entre eux :
On peut ainsi retrouver la définition du produit tensoriel contracté de la manière
suivante :
.
Par bilinéarité, il vient
,
mais par associativité,
.
Donc, finalement :
.
On peut aussi exprimer l'effet d'un tenseur P de
sur un n-uplet de E (ici p=3) :